A SpaceX lançou com sucesso hoje, às 21h26, o satélite ViaSat-3 Americas, o maior e mais moderno satélite de internet banda larga do mundo. O lançamento acontece após quatro tentativas que tiveram de ser adiadas em razão de condições climáticas —a última delas na noite de ontem (29).
O que se sabe
- Lançado pelo foguete Falcon Heavy, da SpaceX, o Viasat-3 Américas pesa cerca de 6 toneladas, com 45 m de envergadura. Ele orbitará a Terra diretamente acima do Equador, a 35.700 km de altitude.
- O aparelho conta com 16 painéis solares e é o satélite de telecomunicações mais poderoso a ser lançado no espaço. Essas células solares são semelhantes às usadas nas missões lunares Apollo e alimentaram mais de mil satélites em todo o mundo.
- Com um custo estimado de US$ 97 milhões, o satélite foi lançado todo dobrado, assim como ocorreu com o telescópio James Webb. Ele só abre em órbita após se soltar do foguete.
- O Viasat-3 Américas será o primeiro satélite próprio da empresa a operar no Brasil.
- Ainda não se sabe quanto da capacidade total será dedicada ao país, mas a ViaSat Brasil informou que a maior parte da cota (cerca de 80%) será focada no Norte e Centro-Oeste, onde estão as áreas rurais com menor penetração de banda larga.
- O plano mais barato da ViaSat, voltado a clientes residenciais, custa R$ 179 ao mês, com velocidade de download de 10 Mbps e franquia de dados de 25 GB. Com a nova frota, espera-se que a velocidade por usuário ultrapasse 100 Mbps.
Explosão após decolagem
O lançamento de hoje acontece dez dias após a explosão da nave Starship, também desenvolvida pela SpaceX. Ela estava a caminho da órbita da Terra, impulsionada pelo Super Heavy, o maior e mais poderoso foguete já construído.
A missão mal-sucedida não tinha relação com o satélite lançado hoje. Segundo a empresa de Elon Musk, era para ser um teste de voo orbital, fundamental para os planos futuros da empresa. O megafoguete foi projetado para missões tripuladas para a Lua e possivelmente Marte.
A nave Starship, que constituía o segundo andar do foguete, deveria ter se desprendido do lançador três minutos após a decolagem. Porém, ela apresentou múltiplas falhas em seu motor no voo de teste, perdeu altitude e começou a despencar, virando uma bola de fogo sobre o Golfo do México.
Cerca de quatro minutos após o lançamento, aos 40 km de altitude, o foguete Super Heavy explodiu no ar, junto com a Starship.
Segundo a Space X, houve uma falha no mecanismo de separação do segundo estágio que a fez ficar presa. Além disso, alguns dos 33 motores do foguete não funcionaram na decolagem.
Por que o ViaSat-3 é tão potente?
- O novo satélite possui um refletor feito de polímeros reforçados, fibra de carbono e grafite, e preso a um longo braço.
- Sua antena vai direcionar os sinais de e para a Terra, possibilitando a conexão de internet entre os usuários e as estações em solo.
- Esse será o primeiro de três satélites geoestacionários de banda Ka de ultra-alta capacidade a serem lançados no espaço, segundo a ViaSat Brasil.
- O satélite lançado hoje cobrirá as Américas. O segundo está definido para cobrir a Europa, Oriente Médio e África. O terceiro está planejado para cobrir a área Ásia-Pacífico.
- Eles oferecerão uma velocidade de 1 Tbps (terabit por segundo) cada, cobrindo todos os continentes e as principais rotas aéreas e marítimas do globo.
Uma vez instalados, espera-se que os três satélites forneçam uma cobertura quase global para terra, ar e mar. Eles também devem permitir retransmissões espaciais entre satélites em órbitas diferentes, aumentando a capacidade dos satélites de observação da Terra e baixando dados muito mais rapidamente.
ViaSat Brasil